Pulpeta de Marisel Salazar

Na minha família dizemos “Feliz Sangibing” em vez de “Feliz Dia de Ação de Graças”. Se você disser isso em voz alta e ouvir com atenção, perceberá que “Sangibing” soa muito como “Ação de Graças”, o que é - apenas em um espanhol com forte sotaque cubano para inglês. É assim que parece a assimilação. E suponho que sou o que a assimilação – ou melhor, a adaptação – também pode parecer.

Como cubano, passando pelo Panamá e agora pela cidade de Nova York, meus dias de Ação de Graças de infância com minha mãe e minha irmã mais velha sempre foram uma mistura de minha educação latino-americana. Além do molho de cranberry enlatado que era mais cerimonial do que comestível e da caçarola de feijão verde (um prato americano que adoro), comemos congri (arroz com feijão preto), mojo (porco assado) e pulpeta.

Pulpeta é um bolo de carne cubano frito – mas também é muito mais do que isso. Em vez de ser assado e glaceado como a maioria dos bolos de carne, é frito no fogão e depois cozido em sofrito para finalizar. Corte o pão e a seção transversal de um ovo cozido é revelada, uma espécie de desempacotamento culinário. Pulpeta é servido na época dos feriados e na minha família comíamos no Dia de Ação de Graças, quando podíamos colocar um prato extra na mesa. Por ser um prato tradicionalmente servido com puré de batata, combinou perfeitamente com a nossa mesa.

Lembro-me de que o pulpeta fazia aparições mesmo quando morei no Havaí e no Japão, durante a década de 1990. Os ingredientes ainda eram relativamente acessíveis mesmo quando vivíamos noutras ilhas, porque, tal como acontece com a maioria das receitas cubanas, não há nada de extravagante ou caro na pulpeta: a história cubana é marcada por uma economia fraca, ditaduras políticas, racionamento e uma mentalidade de escassez. Minha própria educação foi marcada por dificuldades financeiras executadas por uma mãe solteira que criava duas meninas. Tivemos que tomar decisões como renunciar à natureza superficial do aparelho ortodôntico em favor de pagar pelos cuidados de saúde. Mas a restrição gera criatividade e a pulpeta é um belo exemplo cubano disso. Utiliza ingredientes simples e com técnica inteligente: carne de porco moída, carne bovina, pão ralado, ovos e sofrito, tostar, ferver, descansar.

“Externamente, posso parecer muito americano, como a mistura de carne moída e bolo de carne de porco, mas minha identidade cubana está escondida por dentro, como um ovo cozido.”

Este bolo de carne, se me permitirem ser poético sobre ele, parece representativo de mim mesmo e de minha identidade cubana: externamente, posso parecer muito americano, como a mistura de carne moída e bolo de carne de porco, mas minha identidade cubana está escondida por dentro, como o ovo cozido. O ovo cozido escondido da minha identidade cubana não foi tão intencionalmente protegido, mas às vezes ignorado em favor da assimilação da nossa nova pátria adoptada. Nunca tive vergonha de ser cubano nem tentei esconder isso – durante muitos anos, isso simplesmente foi deixado de lado. Aprender um inglês americano perfeito e o Juramento de Fidelidade para obter a cidadania - o Bilhete Dourado de Charlie - tinham precedência. E quando você morou em tantos lugares quanto eu enquanto crescia, você é forçado a se adaptar e mudar rapidamente. Foi só quando envelheci que comecei realmente a desejar encontrar novamente as minhas raízes cubanas e “colocá-las de volta na mesa” de uma forma muito concertada e literal.

Pulpeta, congri, patacones e mais pratos latinos estão presentes na nossa mesa não só como uma lembrança da nossa “cubanidade”, mas pelo simples facto de terem um sabor delicioso. Agora que minha família continua a crescer com a adição de minhas duas adoráveis ​​sobrinhas, também é uma oportunidade para eu ensinar “as meninas” sobre sua herança cubana. E para compartilhar uma deliciosa fatia com você.

Tostado e cozido, não assado

Em vez de ser assado no forno como, a polpa é cozida no fogão. Primeiro é mergulhado em ovo batido, enrolado duas vezes na farinha de rosca e depois grelhado em azeite para criar uma crosta crocante. O processo de tostar carameliza os açúcares naturais da carne, o que cria uma crosta marrom saborosa, enquanto ferver e refogar no molho ajuda a cozinhar a carne por completo.

O que há no molho

Pulpeta é cozida em molho de tomate, também conhecido como sofrito na culinária latino-americana. Sofrito é um molho básico – é uma mistura de ervas, vegetais e temperos usados ​​para temperar muitos pratos como ensopados, feijão, arroz, carne e muito mais. O sofrito cubano é um sofrito vermelho (também existem sofritos verdes) e geralmente usa tomate, pimentão vermelho, tomate, orégano, vinho branco, cebola e alho. O sofrito também é reservado para regar fatias individuais de polpa quando estiver pronto para comer.

Descanse a pulpeta antes de fatiar

Quando terminar de cozinhar, deixe a polpa descansar por 5 a 10 minutos antes de cortá-la com uma faca afiada. Isso dá tempo aos sucos para se redistribuirem e assentarem. Se você cortar o pão muito cedo, o suco vazará, deixando o bolo de carne mais seco.

Como armazenar e congelar Pulpeta 

A Pulpeta pode ser guardada na geladeira por dois a três dias embrulhada em papel alumínio. Para congelar, corte em fatias e embrulhe cada fatia individualmente antes de congelar. Descongele as fatias na geladeira durante a noite e depois aqueça-as no micro-ondas por 1 minuto em potência alta ou em uma frigideira em fogo médio com um fio de azeite até aquecer bem, 4 a 5 minutos.

Modo de cozimento(Mantenha a tela ativa)