Decifrando o jargão de marketing e navegando o grande número de rótulos apenas no frango pode ser esmagador. Minha família come muito frango, e muitas vezes me pergunto se rótulos como "caipira", "orgânico" e "sem antibióticos" realmente fazem diferença no sabor ou se são táticas de marketing usadas para me convencer para gastar mais dinheiro.
Para garantir que estou obtendo o máximo valor pelo meu dinheiro, entrei em contato com Raymond Turner, Chef Executivo daClube Itálianas Cataratas do Niágara, Nova York, e ele me disse que, quando se trata de sabor e qualidade, há um rótulo pelo qual vale a pena desembolsar uma moeda extra.
Com mais de 15 anos de experiência culinária e de ensino e a reputação de servir um dos “menus de brunch mais apreciados da minha cidade”, o Chef Turner tem alguns insights valiosos para compartilhar.
Quando perguntei sobre o rótulo de frango mais impactante, ele não hesitou. "Na minha experiência,o rótulo 'refrigerado a ar' tem o impacto mais notável no sabor e na qualidade do cozimento", disse ele. "Ao contrário do frango resfriado em água, que pode absorver o excesso de água, o frango resfriado a ar mantém seu sabor e textura naturais, resultando em uma carne mais saborosa e macia, mais fácil de cozinhar com perfeição."
O que é frango resfriado a ar?
Uma etapa crítica que ocorre muito antes de o frango chegar ao açougue ou ao supermercado, “o resfriamento a ar envolve resfriar os frangos por meio da circulação de ar frio ao redor das carcaças”, explica o Chef Turner.
Por razões de segurança alimentar, os métodos de refrigeração são exigidos por lei para reduzir rapidamente a temperatura das aves após o abate. Por ser econômico, rápido e permitir a produção em alto volume, a maioria dos matadouros nos EUA opta por resfriar seus frangos, submergindo as carcaças em água.
Pesquisa mostraesse método pode fazer com que os frangos absorvam água e aumentem seu peso em 5% ou mais – uma preocupação para o consumidor, que acaba pagando a mais por essa água.
Por outro lado, o resfriamento ao ar faz com que os frangos percam parte do peso, o que é vantajoso em termos de sabor, odor e textura.
O Chef Turner acrescenta que, como o resfriamento ao ar não resulta na absorção de água, ele “ajuda o frango a reter sua aparência natural”.,? levando a “um sabor mais concentrado”. Para quem gosta de um exterior quebradiço, “também ajuda a pele a ficarquando cozido", diz ele.
Como o ar refrigerado se compara a outros rótulos comuns?
Embora rótulos como orgânico, caipira e livre de antibióticos possam ser importantes por razões éticas, nem todos elesa diferenças perceptíveis no sabor ou na qualidade do cozimento, ressalta o chef.
O frango “sem hormônios”, por exemplo, não tem impacto direto no sabor ou na qualidade, principalmente porque os hormônios já são proibidos na produção avícola em muitos países, incluindo oNÓSeCanadá.
Além do resfriamento a ar, os métodos de cultivo utilizados, como o fato de o frango ser caipira, também afetam o sabor e a qualidade do frango. “O impacto real no sabor e na qualidade geralmente vem da forma como o frango é criado, processado e armazenado”, explica o Chef Turner. Frangos criados em “ambientes mais saudáveis, com melhor alimentação e sob menos estresse tendem a ter melhor sabor e textura”.
Quando comprar frango refrigerado a ar
“Obviamente, o custo é um fator importante para muitas pessoas na hora de comprar mantimentos”, admite o chef Turner. “Nem sempre é viável comprar frango refrigerado a ar e criado de forma sustentável em todas as oportunidades”.
Em vez disso, ele aconselha comprar frango em açougues de qualidade ou em fazendas locais sempre que puder. “Em primeiro lugar, para sentir a diferença”, explica, depois, para “tomar decisões informadas”. Defensor convicto da alimentação local, ele afirma que “um bom açougueiro sempre receberá perguntas sobre seu produto”.
Se você não tem um dedicadona sua comunidade, não se preocupe! "Até mesmo falar com o açougue de sua mercearia pode fornecer informações valiosas sobre como o frango foi criado e processado. Ter mais informações sobre o seu frango" pode fazer uma grande diferença na qualidade, garantindo que você obtenha um produto fresco, criado de forma responsável e cheio de sabor."
Por que o frango resfriado é melhor
Frango refrigerado a ar não é apenas uma questão de sabor melhor. Ele também traz uma série de outros benefícios:
- Pele mais crocante:O processo de resfriamento ao ar resulta em uma pele mais seca, o que é perfeito para obter aquele aspecto dourado,todos nós amamos. Turner recomenda usar frango resfriado a ar para pratos onde a pele crocante é fundamental, comoou.
- Menos encolhimento:Como os frangos refrigerados a ar não absorvem o excesso de água, é menos provável que encolham durante o cozimento. Isso significa que você está conseguindo mais pássaros dentro do seu orçamento.
- Ecologicamente correto:Embora o resfriamento a água seja mais econômico e eficiente, o resfriamento a ar, como você deve ter adivinhado, utiliza significativamente menos água, o que o torna uma escolha mais sustentável.
- Melhor para marinadas:Sem excesso de água, o frango resfriado ao ar absorvede forma mais eficaz, resultando em pratos mais saborosos.
Com os custos dos alimentos afetando a maioria das famílias americanas, essas informações sobre o frango podem nos capacitar a fazer escolhas mais informadas no supermercado, no açougue e na barraca da fazenda - para obter melhores resultados na cozinha.
